Khura Buri

Chumphon de laatste stad voordat je oversteekt is een armoedige, vieze, rommelige stad. De keren dat wij hier zijn geweest zijn we er alleen doorheen gefietst. Maar er is een prachtig hotel verrezen, een strak wit gebouw met zwembad. Een mooie plaats om te overnachten voor dat we oversteken naar het westen. De rit over de bergrug naar het westen is niet echt zwaar, ook doordat het 's-morgens bewolkt is. Het is een mooi stuk om te fietsen, wel heuvelachtig maar geen hoge bergen. Het waait hard in dezelfde richting dat wij fietsen, wind mee dus. Het wordt steeds rustiger op de weg. Van een drukke achtbaansweg blijven na tachtig kilometer niet meer dan twee banen over. De eerste stad in het westen aan de grens met Myanmar is Kra Buri, een rustige kleine stad in de provincie Ranong. Als we aankomen is het erg warm, de wolken zijn verdwenen en zon schijnt onbarmhartig. Met moeite krijgt de airco ons bescheiden huisje een beetje koel. Het blijkt het begin van een aantal zeer warme dagen waar we nu nog steeds mee te maken hebben.

De rit naar Ranong de volgende dag is zwaar, extreem warm, geen schaduw, de heuvels zijn hoger en de klimmetjes steiler en langer. Er rijdt een vuilniswagen voor ons, er zijn een paar jongens in de bak geklommen en zoeken tussen het afval of er iets van hun gading bij zit. Zakken worden opengescheurd en als er niets interessants in zit naar buiten gegooid. Even verderop staat een lange rij kraampjes langs de weg, wat er verkocht wordt is niet duidelijk. Achter elk tafeltje zit een beeldschoon meisje, elk van hen zou bij de Miss Holland verkiezing het met gemak tot de finale brengen. Moeten die kinderen niet naar school vraag ik mij af en wat verkopen ze nu eigenlijk? Als we een stukje verderop even stoppen om wat te drinken vraagt Yvonne of het mij is opgevallen dat we net door de hoerenbuurt zijn gefietst. Het zijn wel heel erg mooie meisjes maar ook erg jong merkt Yvonne terecht op.

In het Laem Son National Park logeren we in het Wassana resort van Boudewijn Boers een Nederlander die daar al meer dan vijfentwintig jaar woont. Het is een prachtige plek aan de Andaman Zee en er wordt goed voor je gezorgd. 's-Avonds verse zeebaars met een biertje 's-ochtends aardbeien bij het ontbijt en overdag wordt er door Wassana, zijn vrouw een bord fruit voor ons neergezet. Geen klagen! We zitten inmiddels in het Moslimgebied van Thailand met moskeeën, tot gebed oproepende Imams gesluierde vrouwen en mannen in djellaba's. Maar Moslim of Boeddhist iedereen is vriendelijk en behulpzaam.

Van het Laem Son National park vertrekken we naar Khra Buri vijfenvijftig kilometer verderop. Het blijft bergachtig en de hele dag klimmen en dalen, soms venijnig steile klimmetjes. Het is heet en weinig tot geen schaduw. Yvonnne gaat niet lekker vandaag en moet veel lopen. Het is een dun bevolkt deel van het land waar we doorheen fietsen, we vinden geen eetgelegenheid en eten 's-middags uit de etenstas van Yvonne boterhammen met vacuüm verpakte worst en een blikje tonijnsalade met water en gezoete groene thee. Als we bij het resort aankomen loop ik naar binnen om te vragen of er ruimte in de herberg is. Geen probleem, een bungalow kost 850 Bath we kunnen er vanavond eten en morgen ontbijten. De bazin rijdt me met de brommer naar het huisje om het te laten zien. Als we terugkomen zit Yvonne met haar hoofd in haar handen voorovergebogen op het bankje buiten. De bazin ziet meteen dat het niet goed is, gaat binnen natte doeken halen om daarmee Yvonne af te koelen. Een medewerkster moet ijswater gaan halen. Ze wordt liefdevol door de beide dames verzorgd met koud water en een inhaler met menthol. Na een tijdje gaat het wat beter. Conclusie: oververhit, te weinig gegeten en gedronken samen met de toch flinke inspanning van uren achtereen zonder schaduw in de zinderende hete zon. Yvonne wordt op de brommer naar ons huisje gebracht, haar fiets wordt door het zoontje er achteraan gebracht. De tassen worden van de fiets gehaald. De bazin zet de airco aan steekt de stekker van de koelkast in het stopcontact, begeleidt Yvonne naar binnen en adviseert: douchen, drinken en op bed gaan liggen met de airco aan. Yvonne voelt zich voorlopig beroerd heeft hoofdpijn is misselijk en heeft overal kramp. We besluiten om morgen niet verder te trekken maar een dag rust te nemen en een beetje bij te komen.