Van Aranya Prathet naar Cambodja

We zijn in Aranyaprathet bij de grens met Cambodja. Een chaotische stad maar wel overzichtelijk, we vinden snel de weg in de stad. Vandaag een korte rit, maar wel voor de derde dag wind tegen. We rijden nog steeds langs doorgaande wegen. Vandaag van begin tot het hotel één weg nummer 33. Een vierbaans weg die ook dwars door Aranyaprathet loopt richting grens. Wij fietsen op de vluchtstrook. We gaan er aan wennen. Opmerkelijk veel Road Blocks onderweg met politie of het leger. Auto’s worden aangehouden en gecontroleerd. ook wij zijn vandaag aangehouden maar mochten zonder iets te laten zien doorfietsen. Het landschap wordt langzaam meer tropen met palmen, bananen en bougainville.

We zijn nog steeds een bezienswaardigheid. Overal waar we stoppen. In de stad komt een hele klas kinderen om ons heen staan. De dapperste komen bij ons aan het tafeltje hun ijsje opeten, de rest van staat er giechelend om heen. Bij een benzinepomp waar we onderweg drinken kopen krijgen we van de baas een tros bananen mee.

Het is donderdag 10 december vandaag gaan we de grens met Cambodja over, het doel is Sisophon. We vertrekken vroeg want we hebben geen idee hoeveel tijd we aan de grens kwijt zijn. Volgens alle informatie moeten we ons niet inlaten met visumkantoortjes maar zelf aan de grens een visum regelen bij de officiële instanties. Maar de enige plaats waar je terecht kunt zijn de visumkantoortjes. Zij vullen de formulieren in doen de pasfoto’s erbij en brengen alles inclusief je pas naar de douane waar het visum in je pas wordt geplakt en afgestempeld. Het visum heeft een vaste prijs van 1.200 Bath. Voor de service van het visumkantoortje moeten we 250 Bath per persoon betalen en 100 Bath voor de jongen die met de paspoorten heen en weer naar de douane rijdt. Iedereen die erbij betrokken is zal wel een deel van het geld krijgen. We hadden de visa ook thuis kunnen regelen bij de ANWB. Het visum zelf heeft een vaste prijs van 1.200 Bath per visum en we hebben totaal 700 Bath (14,00 Euro) aan het visumkantoortje betaald. Bij de ANWB zouden we € 20,00 Euro per persoon kwijt zijn. Dus wat valt er te klagen en hier is iedereen blij dat je het bij hen regelt.

Het is erg druk bij de grens, veel handkarren en paard en wagens met enorme balen goederen, maar ook rijen vrachtwagens. Het neemt nogal wat tijd: eerst het Thaise visum laten afstempelen, voor Thailand hebben we een visum voor twee reizen het tweede hebben we nodig bij de terugreis van Laos naar Thailand, dan de douane van Cambodja. Als alles is geregeld en alle foto’s zijn door de douane gemaakt is het 12:00 uur geworden. We waren om 09:30 uur bij de grens.