De laatste 800 kilometer naar Bangkok, 3

Thap Lan National Parl - Lat Krabang, 301 kilometer.

Van het Thap Lan National Park rijden we naar Aranyaprathet. Voor een deel worden we over een nieuwe weg geleid, daardoor kunnen we rechtstreeks naar Aranyaprathet en hoeven niet via Ta Praya. Dat scheelt ruim twintig kilometer en in deze hitte is dat meegenomen. Mijn grote teen gaat steeds meer pijn doen en de nagel is inmiddels helemaal blauw. Op aanraden van Yvonne heb ik een gat in mijn linker schoen gesneden op de plek van mijn grote teen, die kijkt nu volijk naar buiten tijdens het fietsen en de pijn is hiermee over.

In het hotel in Aranyaprathet is ook een fietsgezelschap neergestreken dat met een bus van hotel naar hotel wordt gereden. De fietsen gaan mee in een speciale aanhanger, reisleidster erbij, hulpjes voor de bagage en overige ondersteuning en een technische man voor de fietsen. Ze doen in drie weken ongeveer dezelfde route die wij hebben gedaan, ze gaan alleen nog iets verder: tot Hanoi, van fietsen kan dan niet veel komen. Ze zien er wel allemaal als prof wielrenners uit. Als we de volgende morgen vertrekken staat ook het fietsgezelschap in de hal. Ze hebben stuk voor stuk bergen niet te tillen bagage bij zich. De koffers worden voor de hotelkamers neergezet en door het hotelpersoneel naar de hal gesjouwd, vervolgens door de hulptroepen dat het gezelschap zelf in de bus opgeborgen. Ze hoeven alleen nog op hun plaats in de bus te gaan zitten die hen naar de volgende bestemming zal brengen. Ja zo kunnen we het allemaal wel!

Van Aranyaprathet gaan we naar Sa Kaew, we logeren in hetzelfde hotel als op de heenreis. Het wordt elke dag warmer en we fietsen van koude cola verkooppunt naar koude cola verkooppunt. Het is een saaie hete dag. De volgende dag is de bestemming Phanon Sarakham, op dit hele, toch wel heuvelachtige stuk van ruim 90 kilometer is geen enkel dorp, alleen bossen, rivieren, de weg waar we op rijden en af en toe een benzinepomp waar we drinken en eten. Het is een bloedhete tocht en het waait flink. Speciaal voor vandaag is de wind gedraaid, we hebben dus tegenwind. Even buiten de stad vinden we een hotel. De gangen en de vloeren zijn erg vies, maar de kamer is schoon, er is een koelkast, de douche doet het goed en vlak bij het hotel staan op en bij een parkeerplaats allerlei verschillende eettenten. Door de warmte heb je niet veel trek, eigenlijk eten we te weinig sinds het zo warm is. Ik heb het gevoel dat ik kilo’s ben afgevallen.

Het is zaterdag 30 januari en de bestemming is Latkrabang bij de luchthaven van Bangkok en het hotel waar we de eerste dagen van onze reis ook hebben gelogeerd. We gaan daar op internet een hotel uitzoeken in Bangkok en ook even controleren of na twee maanden onze fietsdozen en achtergelaten bagage er nog staan. We rijden het grootste deel op weg 304 een autoweg, op de heenweg hebben we deze weg ontweken, maar je mag en kunt er ook goed op fietsen en het is achttien kilometer korter. Als we morgen na de laatste etappe van deze reis in Bangkok aankomen hebben we de laatste ruim 800 kilometer van Pakse in Laos naar Bangkok in dit tropische land in één keer zonder rustdag gefietst, het geeft een goed gevoel. In het Convenient hotel in Latkrabang zijn al onze spullen nog keurig aanwezig. We krijgen een kamer op de begane grond en de fietsen staan vannacht weer bij het voeteneind. Voor de komende dagen boeken we een prachtig hotel in Bangkok: het Royal Orchid Sheraton aan de Mae Nam Chao Phraya. Op de website ziet het er heel feestelijk uit. Op naar Bangkok!